Over Gracht
Gracht, lokaal bekend als ‘De Jraat, is een buurt in Kerkrade-West die grotendeels grenst aan Duitsland. Het ligt op het Plateau van Spekholzerheide, een klein plateau in het Heuvelland van Zuid-Limburg dat is ontstaan door erosie van omliggende rivieren en beken. De naam ‘Gracht’ betekent letterlijk ‘holle weg’. Dit is een weg, ingegraven in het landschap, waardoor er hoge zijkanten ontstaan. Dit zie je nog altijd duidelijk terug in deze buurt door de huizen die gelegen zijn op heuveltjes en de trappen die nodig zijn om de voordeur te bereiken. In deze wijk zijn vroeger twee mijnschachten aangelegd voor de steenkolenmijn Willem-Sophia. De actieve mijnbouwactiviteiten leidden tot de vorming van de Steenberg Willem-Sophia, die tot op de dag van vandaag nog te zien is.